महाभारत के पात्र: भीष्म पितामह

 

भीष्म पितामह महाभारत के सबसे महान, धर्मनिष्ठ और त्यागी योद्धा‑आचार्यों में से एक हैं। उनका जन्म‑नाम “देवव्रत” था और बाद में उनकी कठोर और भीषण प्रतिज्ञा के कारण “भीष्म” कहलाए।

जन्म और परिवार  

- भीष्म हस्तिनापुर के राजा महाराज शांतनु और देवी गंगा के आठवें पुत्र थे, इसलिए उन्हें “गांगेय” या “शांतनव” भी कहा जाता है।

- गंगा ने अपने पूर्व‑जन्म के वरदान के कारण अपने पहले सात बेटों को जन्म के साथ ही जल में प्रवाहित कर दिया; आठवें पुत्र देवव्रत को वे जिंदा रखकर लेकर जन्म दिया, फिर उन्हें शांतनु के पास छोड़कर चली गईं।

भीष्म की प्रतिज्ञा  

- राजा शांतनु ने सत्यवती से दूसरा विवाह करने की इच्छा जताई, लेकिन उसकी शर्त थी कि उनके भविष्य के पुत्र ही राजा होंगे।

- देवव्रत ने पिता की हामी भरने के लिए आजीवन ब्रह्मचर्य और राजसिंहासन से त्याग की भयंकर प्रतिज्ञा की, जिसे देखकर उन्हें “भीष्म” तथा इच्छा‑मृत्यु का वरदान मिला।

राज‑संरक्षक और आचार्य  

- भीष्म ने शांतनु, उनके सौतेले पुत्रों चित्रांगद और विचित्रवीर्य, उनके पुत्र व्यास‑उत्पन्न विचित्रवीर्य‑पुत्र संजय और वियोग‑जन्मी व्यास के संरक्षण का काम किया।

- वे कौरवों और पांडवों के युवराज‑शिक्षक भी रहे; द्रोणाचार्य के साथ संयुक्त रूप से दोनों पक्ष के युवराजों को धनुर्विद्या, राजनीति और नीति‑शास्त्र सिखाया।

महाभारत युद्ध में भाग  

- महाभारत‑युद्ध में भीष्म कौरव सेना के प्रधान सेनापति थे; उनके नेतृत्व में कौरव सेना दस दिन तक पांडवों पर हावी रही।

- शिखंडी को आगे रखकर अर्जुन ने उन्हें बाणों से भेदकर शरशय्या पर गिरा दिया, क्योंकि भीष्म ने शिखंडी पर बाण न चलाने की प्रतिज्ञा रखी थी।

शरशय्या और उपदेश  

- भीष्म बाणों पर शय्या करके पूर्ण अष्टादश रोहिणी योग तक जीवित रहे, जिस काल में उन्होंने धर्मराज युधिष्ठिर को नीति‑विज्ञान, राज‑नीति, धर्म और जीवन‑संबंधी गहन उपदेश दिए (इन्हीं को “भीष्म‑पितामह उपदेश” या “विभीषण‑भीष्म नीति” के रूप में भी जाना जाता है)।

- सूर्य‑उत्तरायण के समय भीष्म ने अपनी इच्छा से शरीर त्याग दिया; इसलिए उन्हें “पितामह” की पवित्र संज्ञा से याद किया जाता है और श्राद्ध‑कर्म में उन्हें पहले तर्पण दिया जाता है।

भीष्म पितामह की जीवन‑कथा को आप चरणबद्ध रूप में इस तरह समझ सकते हैं, संक्षेप में और आध्यात्मिक‑नीतिवादी संदेश के साथ: 

1. जन्म और बाल्यकाल  

- भीष्म का जन्म‑नाम देवव्रत था; वे राजा शांतनु और देवी गंगा के आठवें पुत्र थे।

- गंगा के पिछले सात पुत्रों को जल में नियति के अनुसार प्रवाहित करने के बाद आठवें पुत्र देवव्रत को जीवित रखकर शांतनु के पास छोड़कर गंगा चली गईं, और बाद में युवावस्था में देवव्रत को फिर मिलीं।

2. भीष्म‑प्रतिज्ञा: त्याग और धर्म  

- राजा शांतनु ने मत्स्यनगर की मछुआरनी सत्यवती से दूसरा विवाह किया, लेकिन उसकी माँ की शर्त थी कि उसके पुत्र ही राजा होंगे।

- देवव्रत ने राज‑पद से त्याग, आजीवन ब्रह्मचर्य और वंश की रक्षा की भीषण प्रतिज्ञा ली; इस भयंकर संकल्प के कारण उन्हें “भीष्म” और इच्छा‑मृत्यु का वरदान मिला।

3. वंश⁃रक्षक और राजपालक  

- भीष्म ने शांतनु, चित्रांगद, विचित्रवीर्य, व्यास‑जन्मी अम्बा‑अम्बिका‑अम्बालिका के पुत्रों (विधुर, पांडु, धृतराष्ट्र) और फिर कौरव‑पांडवों तक वंश की रक्षा की।

- वे दोनों पक्षों के युवराजों के गुरुभाई बने: धर्म, राजनीति, युद्ध‑कौशल और नीति का शिक्षण देकर वे राष्ट्र के “संरक्षक गुरु” के रूप में जाने गए।

4. महाभारत युद्ध में भूमिका  

- महाभारत‑मरण‑कांड के प्रारंभ में भीष्म कौरव सेना के सेनापति थे; उनके नेतृत्व में दस दिन तक कौरवों की बाधाएँ पांडवों पर हावी रहीं।

- अंततः अर्जुन ने शिखंडी को आगे रखकर भीष्म को बाणों से शरशय्या पर गिरा दिया, क्योंकि भीष्म ने पहले से शिखंडी पर बाण न चलाने की प्रतिज्ञा रखी थी।

5. शरशय्या पर 58 दिन और उपदेश  

- बाणों की शय्या पर पड़े भीष्म ने 58 दिन तक जीवित रहकर युधिष्ठिर, भीम, अर्जुन और अन्यों को धर्म, नीति, राजनीति, आचरण और जीवन का सूत्रदर्शन दिया।

- उनके उपदेशों में सत्य, क्षमा, अहिंसा, दूर‑दृष्टि, इंद्रिय‑वश, अहंकार‑त्याग, आत्म‑नियंत्रण और ईश्वर‑भक्ति को मुख्य स्थान दिया गया है; इन्हीं को आज “भीष्म‑नीति” या “भीष्म‑पितामह की 11/36 बातें” के रूप में समझा जाता है।

6. इच्छा‑मृत्यु और “पितामह” का महत्व  

- सूर्य के उत्तरायण काल में, माघ शुक्ल पक्ष के शुभ समय पर भीष्म ने अपनी इच्छा से शरीर त्याग दिया; इसीलिए उन्हें योग‑मरण और इच्छा‑मृत्यु का प्रतीक कहा जाता है।

- भारतीय धर्म‑परंपरा में भीष्म को सबसे पहले तर्पण, जलदान और श्राद्ध में स्मरण किया जाता है, “पितामह” की संज्ञा उनके त्याग, दीर्घायु, धर्मनिष्ठा और वंश‑रक्षा के लिए दी गई है।